恒源祥的“木桶理论”新解
在管理学里有一个著名的“木桶理论”，又称短板理论，其核心内容为：一只木桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木板。而恰恰取决于桶壁上最短的那块。这个理论想告诉我们：要想提高木桶的整体效应。不是增加最长的那块木板的长度，而是要下功夫补齐最短的那块木板的长度。
这个理论长期以来一直受到大家的关注和热议，之后也有很多“木桶理论”的新解，包括木桶盛水的多少还要取决于木板间的结合是否紧密，以及这个木桶是否有坚实的底板等等，各种各样的比喻用于强调管理中某一方面的重要性。
集团包括我个人，这些年也常常被问及恒源祥的长板和短板分别是什么？如何来提升短板？记得在2006年，我国著名的经济学家，时任北大光华管理学院院长的张维迎教授一行来访恒源祥，我向专家们介绍了恒源祥品牌运营的模式及取得的发展。张教授听后说：恒源祥在品牌经营上十分成功，但我也有顾虑，恒源祥在品牌方面做得非常成功，是否可能让恒源祥过分陶醉于此，不断强化最擅长的方面，而相对忽视不擅长的方面。管理学里有一个“木桶理论”，假如一个企业有十个部门，一个部门赚钱。另外9个部门亏损，但因为企业总体在赚钱，所以企业的老总很高兴，但他仔细分析一下，如果改进9个部门管理的1％，那他的利润可能在原来的基础上可以再增加10％。张教授向我提问：恒源祥假如用“木桶理论”分析的话．自身的短板究竟在哪里？谁在限制企业最大价值的发挥？
张教授提出的这个问题，对我而言并不陌生，这在过去，还有此后很长的时间里，我都被很多领导、专家、学者、同行不断问过。问得比较多的包括在恒源祥模式中产品质量如何控制？新产品如何设计研发？等等。
也许在他们眼中，这些是轻资产架构的公司抑或是采用品牌运作模式的公司与生俱来的“短板”，而且这些“短板”必然影响发展且比较难以解决。
我当年是这样回答张教授的：恒源祥假如有十块木板，目前在我看来，只有一块长板，那就是品牌,其它全部是短板。中国很多企业呢，只有一块短板，那就是品牌的管理。那么恒源祥的发展战略是否要把自身的九块短板都拉上去呢？我认为这个成本太高、效率也太低了，所以恒源祥制定的战略非常明确，我们要去寻找另外九块跟我们一样长的长板去组装成一个新的木桶而不是将九块自身的短板全部拉起来。在处理企业短板的过程中，很多企业花了大力气去提高。高投入的结果却往往不能高产出。原因在于这些企业陷入了一种惯性思维——忙着去处理当下的问题和矛盾。而忘了最应该化气力的地方——考虑如何获得真正的发展。
2000年前后，恒源祥推出了《恒源祥21世纪战略蓝图》，蓝图的精髓概括起来就是“价值转移”、“核心专长”、“共同演进”。这12字是恒源祥对于“木桶理论”的新解答——市场发生了重大变革。企业如要获得真正的发展，最需要做的工作是凸显核心专长，与社会资源协作以谋求共同的发展。在2004年年底举行的恒源祥战略研讨会中。我分析了汽车企业和IT企业的发展现状和趋势，从中我们清楚地看到这些企业从原来大而全的全产业发展逐渐走向了核心专长化的发展，当年发生的IBM剥离PC业务就是典型案例，同样印证了这1 2个字
的精准。
这是市场的大势所趋。不可逆转，所以恒源祥选择做的工作是用恒源祥最长的板——品牌辅助于更多缺少这块长板的企业。这种模式的有效性和巨大价值(包括经济效益和社会效益)在恒源祥联合体的发展中，得到了充分的证实——市场对此有巨大的需求。在发展的过程中我们越发清晰地感知：有时心有余而力不逮，品牌价值的实现与品牌的知名度还不符合。存在较大的落差。
所以在2005年先后。我提出恒源祥最大的危机是什么？答案是：我们的品牌这一长板还不够长!我们之后还进一步分析得出：品牌背后的经营品牌的能力是我们最大的危机。正是这一能力的局限，让我们难以吸引、组合社会上其他更长的长板组成一个，更新、更大的木桶。
所以这些年恒源祥持续在做让长板更长的工作——集中优势资源，在企业最擅长的品牌领域中寻求新的突破。具体的工作包括提高自身经营品牌的能力，还有就是在全球寻找更多的长板。建设我们经营品牌的新平台。这两项工作之间是息息相关的：只有自己的长板长了，才有可能吸引全球的长板和恒源祥组合，另外，也只有吸引住了全球范围内的长板，恒源祥经营品牌的能力才能有长足的进步。
在推动这些工作的过程中，我们受到的最大挑战主要是我们的文化习惯。一是是否具有协同性：恒源祥这一组织应该打破“刚性”结构。成为一个。无边界”的“柔性”组织，每一块短板都可以尽快通过与社会互动．得到弥补。二是我们思维的时间性、空间性和个性是否已经足够有统领性，是否能为利益相关方，特别是消费者创造新的价值。三是我们的行动力。
我相信恒源祥的理念和实践是有价值的：我们做品牌的经验和过程对中国企业甚至对世界企业做品牌都将有利。这不仅是恒源祥社会责任的重要组成部分，也是恒源祥能够保持基业常青的根基：我们对做品牌的所有一切认识永远不保守。永远不保密。只有让别人知道你有什么长板，和大家一起携手共进的时候，才能让自己的企业获得有效、持久的发展。
